A tradição já não é o que era...

Já estamos perto do Natal. Desde que nasceu o "homem da minha vida", que eu digo: "- É este ano! Tenho que o levar a Lisboa para ver as luzes de Natal!" E passa o mês de Dezembro e o puto continua sem lá ir, para ver as tão proclamadas luzes de Natal. Vamos ver se é este ano...
Era um ritual do meu pai, ir a Lisboa, pelo menos uma vez por mês. Mas era mesmo obrigatória uma ida antes do natal. Começou por ser para "abastecer" a casa do bom e do melhor, com artigos que só em Lisboa se encontravam e, com o meu nascimento, converteu-se em mostrar Lisboa à "menina"! Ficávamos sempre uma semana. A minha mãe desesperava: tanta coisa para fazer para o Natal, e o meu pai a perder tanto tempo em Lisboa. Durante essa semana, eu passeava na baixa lisboeta todos os dias!
Na altura, Lisboa tinha as iluminações de Natal mais fantásticas do país. Nenhuma cidade lhe chegava aos pés. Qual Funchal?! Iluminações de Natal eram em Lisboa! E eu amava! Mesmo! Lembro-me da minha excitação, ao chegar à Praça da Figueira e ver todas as ruas cheias de luzes. É a minha imagem de Natal preferida: a baixa de Lisboa iluminada para o Natal. A sério! Ainda hoje, lembrar-me disto, me deixa um sorriso tonto espalhado na cara! E uma vontade imensa de voltar a ser criança e andar por Lisboa, pela mão do meu pai...
O meu pai ia para o seu "santuário": a Livraria Bertrand, no Chiado. Passava lá grande parte dos dias! Mas organizava as minhas "visitas"! Na véspera de irmos embora, tínhamos um percurso bem definido: os Armazéns Eduardo Martins (de onde vinham os cortes de fazenda para os fatos e os tecidos finos para os vestidos), a mercearia fina Jerónimo Martins (as melhores frutas tropicais, que o meu pai fazia questão de ter na mesa de Natal, os figos secos, as nozes...), a Casa Batalha, enfim o "subir o Chiado"a fazer compras. Não esquecendo a visita à Havaneza, para comprar os charutos e a ida (sem mim!) ao Bazar Thadeus (de onde vieram algumas das mais fantásticas prendas de Natal que eu tive!).
Durante essa semana, eu e a minha mãe palmilhávamos toda a baixa: Rua da Prata, Rua do Ouro, Rua Augusta... Ou melhor, toda a zona entre o Martim Moniz e o Terreiro do Paço que tivesse comércio. Que eram quase todas as ruas! Fazíamos quilómetros! Mas o meu pai não deixava que fossem apenas compras: eram obrigatórias as idas ao Coliseu dos Recreios, para ver o Circo, ao Aquário Vasco da Gama, ao Museu dos Coches... Durante anos, vi todos os espectáculos de Circo de Natal, que passaram no Coliseu. Deve ser por isso que detesto Circo: overdose!
Faltam as castanhas! Que também era tradição comprá-las logo à entrada da Rua Augusta e percorrer a baixa com o pacotinho na mão, a descascá-las e a comê-las. E falta a história das escadas rolantes nos Armazéns Eduardo Martins, as histórias da Livraria Bertrand, dos "Duchaisses" com chocolate quente, na Pastelaria Suissa, e os bifes panados com esparregado, no Novo Dia... faltam tantas histórias aqui... Ah, a história do Bolo-Rei, que vinha pelo correio todos os anos, da Pastelaria Castanheira, ali nas Portas de Santo Antão, e que trazia sempre dois brindes...
Histórias vividas a três, com Lisboa como pano de fundo. Uma Lisboa que já quase não conheço, mas que continua na minha memória, tal qual lá estivesse estado ontem, pela mão do meu pai!